北京外国语大学座落在北京市海淀区西三环北路，在三环路两侧分设东西两院，是教育部直属、国家首批“211工程”建设的全国重点大学之一，是目前我国高等院校中历史悠久、教授语种最多、办学层次齐全的外国语大学。

　　北京外国语大学前身是1941年成立于延安的中国抗日军政大学三分校俄文大队，后发展为延安外国语学校，建校始隶属于党中央领导。新中国成立后，学校归外交部领导，1954年更名为北京外国语学院，1959年与北京俄语学院合并组建新的北京外国语学院。1980年后直属国家教育部领导，1994年正式更名为北京外国语大学。

　　学校现设有13个学院：英语学院、俄语学院、高级翻译学院、国际商学院、中国语言文学学院、国际关系学院、法学院、亚非学院、欧洲语言文化学院、哲学社会科学学院、专用英语学院、继续教育学院、网络教育学院；7个直属系部：德语系、法语系、日语系、阿拉伯语系、西班牙语葡萄牙语系、计算机中心、体育教研部；40个研究中心（所）：中国外语教育研究中心、中国海外汉学研究中心、日本学研究中心、外国语言研究所、外国文学研究所、国际问题研究所、高等教育研究所等；1个教育部人文社会科学重点研究基地：中国外语教育研究中心；2个教育部非通用语种本科人才培养基地：欧洲语种群和亚非语种群；另有信息技术中心、图书馆等教学辅助单位。学校编辑出版《外语教学与研究》、《外国文学》和《国际论坛》、《中国俄语教学》四种全国核心刊物，此外还出版《英语学习》、《俄语学习》、《德语学习》、《法语学习》等刊物。学校有全国最大的外语类书籍、音像和电子产品出版基地：外语教学与研究出版社。

　　学校目前已基本形成了以外国语言文学学科为主体，文、法、经、管多学科协调发展的专业格局。其中外国语言文学是北京外国语大学具有传统优势的特色学科。目前学校开设英语、俄语、法语、德语、日语、西班牙语、阿拉伯语、意大利语、瑞典语、葡萄牙语、柬埔寨语、越南语、老挝语、缅甸语、泰国语、印尼语、马来语、僧伽罗语、土耳其语、朝鲜语、斯瓦希里语、豪萨语、波兰语、捷克语、斯洛伐克语、匈牙利语、罗马尼亚语、保加利亚语、塞尔维亚语、克罗地亚语、阿尔巴尼亚语、芬兰语、乌克兰语、荷兰语、印地语、乌尔都语、波斯语、希伯来语、挪威语、冰岛语、丹麦语、希腊语、菲律宾语、斯洛文尼亚语、爱沙尼亚语、拉脱维亚语、立陶宛语、爱尔兰语和马耳他语等共计49种外国语课程，其中15种语言是国家唯一学科点。学校开设专业62个，有1个一级学科博士学位授予权（涵盖49国语言，10个二级学科）；10个二级学科博士学位授权点；16个二级学科硕士学位授权点；2个专业学位授权点，即翻译（口译和笔译）和汉语国际教育；1个外国语言文学博士后流动站。4个国家重点学科（含培育学科），即英语语言文学、德语语言文学、外国语言学及应用语言学、日语语言文学。4个北京市重点学科，即俄语语言文学、阿拉伯语语言文学、日语语言文学、比较文学和跨文化研究。

　　学校与世界上65多个国家和地区的320所大学和文化机构建立了合作与交流关系。近三年来，接待来访团近700个，其中包括8个政府元首级代表团。学校共承办了15所海外孔子学院，位于亚、欧、美12个国家。它们是：德国纽伦堡孔子学院、杜塞尔多夫孔子学院、比利时布鲁塞尔孔子学院、列日孔子学院、奥地利维也纳大学孔子学院、意大利罗马大学孔子学院、波兰克拉科夫孔子学院、匈牙利罗兰大学孔子学院、保加利亚索非亚大学孔子学院、捷克帕拉斯基大学孔子学院、美国夏威夷大学孔子学院、德国慕尼黑孔子学院、马来西亚马来亚孔子汉语学院和韩国外国语大学孔子学院和西班牙巴塞罗那孔子学院等。

　　全校文献总量约108万册，中外文电子图书28万余册，中外文报刊1150余种，各种音像资料10,000多件，中外文全文电子期刊近27,000种，中外文数据库34个，自建特色数据库4个，形成了以语言、文学、文化为主要资料的馆藏特色。近年来，随着我校学科建设的发展，法律、外交、经济、新闻和管理等方面的文献逐渐形成藏书体系。

　　北京外国语大学作为培养外交、翻译、经贸、新闻、法律、金融等涉外高素质人才的重要基地，取得了突出的成绩，为国家培养了7万余名高质量的涉外人才。仅以外交部为例，据不完全统计，北京外国语大学毕业的校友中，先后出任驻外大使的就有400多人，出任参赞的近1000人，北京外国语大学因此赢得了“共和国外交官摇篮”的美誉。